Biztosak lehetünk abban, hogy a vasút sokakat ösztönzött meggazdagodásra Magyarországon az elmúlt évtizedekben. Tény, hogy a hazai tapasztalatok után elképzelhetetlen, hogy valaki önszántából fizessen be egy vonatos körutazásra, pedig nagyon is sokan vágynak a repülőnél jóval alaposabb, az autónál pedig kényelmesebb utazásra. A Society of International Railway Travelers, vagyis a nemzetközi vonatozók társasága nemrég összegyűjtötte a világ legizgalmasabb luxusútjait, mi most ezekből szemezgettünk, már csak a címbeli állítás alátámasztására is.

Amerikát autóval kell felfedezni, Mexikót azonban már biztosabb vonattal. Az El Chepe 86 alagúton és 37 hídon robog át az utazás 11 napja alatt, aminek a Copper Canyon a végállomása. Utóbbi a Grand-kanyonnál kevésbé ismert, ellenben 122 méterrel mélyebb nála. A környezet és nem a szolgáltatások miatt lesz az 3190 dollárba (720 ezer forintba) kerülő El Chepe a világ egyik legizgalmasabb vonatútja, ahol az utasok szállodában töltik valamennyi éjszakájukat. A jegyárban ezen felül benne van egy oda-vissza repülőjegy az Egyesült Államokból.

Mindössze 28 utas fér fel Spanyolország első számú luxusvonatára, ami valóban úgy fest, mintha kerekeket szereltek volna egy klasszikus ötcsillagos szálloda alá. Az El Transcantabrico Gran Lujo még a fél vagont elfoglaló privát lakosztállyal is szolgál, hatalmas franciaággyal, minibárral és jakuzzival. A spanyol konyha legjavát felvonultató étteremkocsival bíró luxusvonatozásért körülbelül 1,3 millió forintnyi eurót kérnek, cserébe a fentieken túl megmutatják Spanyolország északi partjának legjavát.

Oroszország felfedezéséhez messze a vonat a legjobb eszköz, különösen akkor, ha Szibériáról van szó. A transzszibériai a világ leghosszabb vonatútvonala a maga közel 9300 kilométerével, 15 napig Szibériában vonatozni ugyanakkor nem hangzik a legpihentetőbb foglalatosságok egyikének. A Golden Eagle Trans Siberian Express afféle “egyszer az életben” típusú utazás, mivel pedig csak májustól szeptemberig mennek a vonatok, ezért a táj is változatosabb, mint a téli hónapokban. A jegyár viszont tényleg húzós: már az olcsóbbik is több mint 15 ezer dollárba (3,4 millió forintba) kerül, a lakosztályért ennek dupláját kell fizetni. Utóbbihoz nem csak padlófűtés, de saját komornyik is jár, a komfortérzetet pedig mindkettő erősen növeli.

Persze ha luxusvonat, akkor Orient Expressz! Különösen nagy szerencse, hogy ez nem csak a világ első számú luxusvonata, de egyike azoknak, amelyekre Budapesten is felszállhatunk. A klasszikus útvonal Párizsból indulva Budapesten és Bukaresten keresztül Isztambulig tart, hagyományőrzésének pedig éppúgy akad előnye, mint hátránya. Utóbbiak közül nem a vacsoránál kötelező fekete nyakkendő a legnagyobb probléma, hanem például a tisztálkodási lehetőségek khm... szűkössége. A húszas években még a gazdagok sem várták el a fürdőszobát a vonaton és a mosdó is a vagonok végeiben találhatók. Még szerencse, hogy a Párizstól Isztambulig eltöltött öt éjszakából kettőt szállodában alszanak az utasok, a 14 260 eurós (4,2 millió forintos) jegyár azonban egyértelműen a legendának szól. Akinek nehezen menne az alvás vonaton, annak is szolgálnak jó tanáccsal: a Venice Simplon-Orient Expressz bárja egész éjjel nyitva áll. Ide pedig még akkor is megéri benézni, ha csak feleolyan izgalmas figurákkal találkozhatunk, mint egy évszázaddal ezelőtt.

A Budapestet is érintő luxusvonatok között a Danube Expresszt is illik megemlíteni. Ennek történelme ugyan mindössze öt évre nyúlik vissza, a vonatozás szerelmesei azonban ettől függetlenül odáig voltak tőle. A tíznapos utazás Isztambultól Prágáig tart, Erdély, Ausztria, Magyarország, Szlovákia és Lengyelország érintésével.

Történelem ide, vagy oda, nem az Orient Expressz a legdrágább luxusvonat. A legdrágább luxusvonat ugyanis valójában nem is egy, hanem kettő, útjának java részét Kínában teszi meg, három hét alatt pedig három helyen - Türkmenisztánban, Üzbegisztánban és Kazahsztánban - áll meg hosszabb időre. A Shangri-La Express és a Golden Eagle vonatai az egykori Selyemúton haladnak végig, ami nem csak baromi hosszú, de iszonyúan érdekes is egyben. A vonat nélkül sosem fedeznék fel a vidéki Kína izgalmait, a táj szépsége és izgalmai pedig feledtetik az utasokkal, hogy ez a járat legfeljebb Kínában számít luxusnak, a 22-38 ezer dolláros (5-8,5 millió forintos) jegyárért pedig más izgalmas luxusutazásokat is kapni.