Hogy Londonban, Párizsban, vagy New Yorkban a legdrágább az élet? Hát nem éppen, legalábbis a Mercier Cost of Living felmérése alapján a fenti metropoliszok az első tízbe sem férnek be. Hogy melyik város lett az első? Luanda. Hogy mi?

Nem tévedés, a Mercier kutatói bő kétszáz paraméter figyelembevételével hozták ki győztesnek az angolai fővárost. A rangsorolásnál figyelembe vett változók között olyanok voltak, mint az ingatlanárak, a közlekedés, az étkezés, a ruházkodás, vagy a szórakozás, vagyis valóban összetett mutatóról beszélhetünk. A lista első tíz helyéből hármat foglalnak el afrikai városok, megdöntve ezzel azt a sztereotípiát, miszerint a kontinensen tíz elefántot és három tigrist adnak egy ötdolláros gagyi Rolexért. Fontos megjegyezni, hogy a felmérés alapvetően a munkáltatóknak szolgál irányjelzéssel arról, mennyibe kerül egy-egy munkavállalójukat külföldre küldeni, vagyis nem a helyi lakosság életmódját reprezentálja. Az afrikai országok előretörését elsősorban azzal indokolják, hogy mai napig viszonylag korlátozott a nyugati üzletembereknek is megfelelő lakások és boltok száma, az egyre növekvő kereslet alapján pedig a tőzsdei szabályok látszanak érvényesülni.

A második helyezett a hagyományosan drágának számító Tokió, a harmadik pedig a csádi Ndjamena lett. Az első tízben szerepel még Moszkva, Genf, Oszaka, Libreville (Gabon, Közép-Afrika), Hong Kong, Zürich és Koppenhága. És hogy hányadik lett Budapest? A 94., ami a 214 városra kiterjedő kutatásban a derekas középmezőnyt jelenti. (Varsó például a 96. lett.) Európa legdrágább városai között találjuk Oslót (11.), Milánót (15.), illetve holtversenyben Londont és Párizst (17.), a legolcsóbb pedig az albániai Tirana, amely kereken a kétszázadik helyet foglalja el.